Ariane 6 vola per la seconda volta
Il nuovo razzo europeo, Ariane 6, ha volato per la seconda volta dallo Spazioporto europeo nella Guyana francese alle 13:24 ora locale del 6 marzo (16:24 GMT, 17:24 CET). Questo è stato il primo volo commerciale di Ariane 6, il volo VA263, che ha portato in orbita il satellite CSO-3. Arianespace è stato l’operatore e fornitore del servizio di lancio per l’agenzia francese per gli appalti della difesa (DGA) e per l’agenzia spaziale francese CNES, per conto del Comando Spaziale (CDE) dell’Aeronautica e dello Spazio francese.
Durante questo secondo lancio, tutte le fasi sono state eseguite con successo, inclusa la riaccensione dell’Unità di Propulsione Ausiliaria (APU), il terzo impulso del motore Vinci e la deorbitazione dello stadio superiore.
Josef Aschbacher, Direttore Generale dell’ESA, ha dichiarato: “Il secondo volo di successo di Ariane 6 segna una pietra miliare significativa nel percorso dell’Europa verso un accesso autonomo e potenziato allo spazio. Ariane 6 è la base di questo impegno, aprendo la strada a un futuro promettente per le attività spaziali europee, insieme a Vega-C e ai nuovi lanciatori europei all’orizzonte. Questo successo non sarebbe stato possibile senza la dedizione, la collaborazione e il duro lavoro dei nostri incredibili team. Un sentito ringraziamento va a tutti i colleghi che hanno reso possibile questo traguardo monumentale. Insieme, stiamo elevando il futuro dell’Europa – e ricordate, tutto inizia con un lancio.”
Il primo lancio commerciale di Ariane 6 dimostra ciò che diventerà una routine, con diversi lanci di Ariane 6 previsti per il 2025. “Lo stadio superiore ha anche mostrato il suo pieno potenziale, un pezzo di tecnologia unico che può garantire tutti i tipi di missioni in orbita evitando al contempo di diventare detriti spaziali, riaffermando l’impegno dell’Europa a minimizzare i detriti spaziali in orbita,” ha dichiarato Toni Tolker-Nielsen, Direttore del Trasporto Spaziale dell’ESA.
Ariane 6 è il lanciatore pesante dell’Europa e un elemento chiave degli sforzi dell’ESA per garantire un accesso autonomo allo spazio per i cittadini europei. Il suo design modulare e versatile gli consente di lanciare tutte le missioni, dall’orbita terrestre bassa fino allo spazio profondo. Per questo lancio, il razzo è stato utilizzato nella configurazione con due booster.
Poco dopo il decollo e la separazione dei booster, lo stadio superiore si è separato dallo stadio centrale. Il motore dello stadio superiore si è quindi acceso per la prima volta, portando Ariane 6 in un’orbita ellittica con un’altitudine minima di 300 km e massima di 600 km dalla Terra, ottenendo il “raffreddamento” e la prima accensione del motore Vinci e dell’Unità di Propulsione Ausiliaria. Dopo una fase di “coasting” della durata di 37 minuti, il motore si è riacceso per la seconda volta.
Dopo il secondo impulso del Vinci, il carico del razzo, un satellite francese chiamato CSO-3, è stato inserito in un’orbita eliosincrona a un’altitudine di circa 800 km. La separazione del satellite è avvenuta un’ora e sei minuti dopo il decollo.
Dopo la consegna con successo di CSO-3, Ariane 6 ha dimostrato il pieno potenziale del suo stadio superiore. L’Unità di Propulsione Ausiliaria si è accesa come previsto e il terzo impulso del motore Vinci ha portato lo stadio superiore in un’orbita di rientro per bruciare in sicurezza nell’atmosfera terrestre, prevenendo l’accumulo di detriti spaziali. Questo conferma la piena capacità di Ariane 6. (Fonte: ESA)
